“The Overachiever” lakaplı F-117A Nighthawk, Smithsonian Enstitüsü tarafından teslim alındı. Uçak, kendi motorlarıyla değil, C-5M Super Galaxy kargo uçağıyla taşınarak Virginia’daki müze merkezine ulaştırıldı.
Son uçuşu bir kargo uçağının gövdesinde yaptı
Smithsonian Enstitüsü, F-117A’yı 14 Eylül 2026’da devraldı. Müze sergisine hazırlanacak uçak, Virginia’nın Chantilly kentindeki Steven F. Udvar-Hazy Merkezi’nde ziyaretçilerle buluşacak. Serginin Ekim 2026’nın sonlarında açılması planlanıyor. Merkez, yılda bir milyondan fazla ziyaretçi ağırlıyor.
F-117A’nın görev geçmişi
1970’lerde tasarlanan F-117A, 1983’te ABD Hava Kuvvetleri envanterine girdi. Radarda tespit edilmesini zorlaştıran gizlilik teknolojisine sahip ilk taarruz uçağı olarak tanımlanan model; Panama işgali, Çöl Fırtınası, Müttefik Güç ve Irak Özgürlüğü operasyonlarında görev yaptı.
“The Overachiever”ı filodaki diğer uçaklardan ayıran nokta, F-117A’ların katıldığı tüm büyük askerî operasyonlarda uçmuş tek örnek olması. Çöl Fırtınası sırasında 1.271 sorti gerçekleştirdiği ve yüzde 80 görev başarı oranına ulaştığı bildirilen uçak, çatışmalarda hasar almadan 2007’de hizmetten çekildi.
F-117A filosu 2008’de resmen emekliye ayrıldı. Ancak bazı uçaklar araştırma, eğitim ve test çalışmaları için uçmayı sürdürdü.
Uçağı sergiye hazırlamak neden zor?
Askerî donanım ve özelliklerin müze sergisine uygun hâle getirilmesi karmaşık bir süreç. Bu nedenle bugüne kadar sergilenmek üzere dönüştürülen F-117A sayısı sınırlı kaldı. Ocak 2021 itibarıyla Hava Kuvvetleri envanterinde yaklaşık 48 uçak bulunduğu, uçuşların durdurulmasından o tarihe kadar yalnızca dördünün elden çıkarıldığı aktarılıyor.
Ulusal Hava ve Uzay Müzesi yöneticisi Chris Browne, F-117A’nın askerî komutanlara daha önce sahip olmadıkları seçenekler sağladığını ve düşman savunmalarını etkisiz hâle getirdiğini söyledi. Smithsonian’daki serginin, uçağın tasarımını ve görev geçmişini yeni ziyaretçi kuşaklarına aktarması amaçlanıyor.
