ABD’de güneş panellerinin çevresindeki otları kontrol etmek için koyunlardan giderek daha fazla yararlanılıyor. Uygulama, mekanik biçme ihtiyacını azaltırken çiftçilere de yeni otlatma alanları ve gelir sağlıyor.
Amerikan Güneş Enerjisi Otlatma Derneği (ASGA) İcra Direktörü Stacie Peterson’a göre güneş enerjisi sahalarında hayvan otlatma, 2018’de ticari bir faaliyet haline geldi. ASGA ve ABD Enerji Bakanlığına bağlı Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarı (NREL) verileri, yaklaşık 522 bin dönüm arazide 113 binden fazla koyunun paneller arasında otlatıldığını gösteriyor. 2025 verileri henüz yayımlanmadı; Peterson, sektörün büyümeyi sürdürdüğünü belirtiyor.
Güneş santrallerinde ot kontrolü
Panellerin çevresinde yetişen otların kontrolü, güneş santrallerinin bakım çalışmalarının bir parçası. Geleneksel olarak bu işte mekanik biçme ekipmanları kullanılıyor. Hayvanlarla otlatma ise aynı ihtiyacı daha az fosil yakıt tüketerek karşılayabiliyor.
Koyunlar, küçük yapıları ve panel sıraları arasından kolayca geçebilmeleri nedeniyle tercih ediliyor. Otlatma, güneş enerjisi sahalarında tarımsal faaliyetin sürmesine de olanak tanıyor. Büyükbaş hayvanların kullanıldığı uygulamalar da deneniyor.
ABD’li güneş enerjisi geliştiricisi Nexamp, 2019’da tek bir sahada başlattığı otlatma programını elde edilen faydaların ardından genişletti. Şirket, son otlatma sezonunda beş eyalette bulunan 89 güneş enerjisi sahasında yaklaşık 8 bin 94 dönüm arazide hayvanlardan yararlandı.
Çiftçiler için yeni otlatma alanları
Çiftçiler, arazi yönetimi hizmetleri karşılığında gelir elde ediyor. Daha geniş otlatma alanlarına erişmek, işletmelerini büyütmelerine yardımcı olurken hayvanların beslendiği meraların sağlıklı tutulması da çiftçilere yarar sağlıyor.
ReVision Energy ile Black Earth Grazing arasındaki iş birliği de ABD’deki örneklerden biri. 2024’te başlayan ortaklıkta Black Earth Grazing, başlangıçta 40 koyunla yürüttüğü çalışmayı birkaç yüz hayvanlık bir sürüye çıkardı. İşletme bugün ReVision Energy’nin 11 topluluk tipi güneş enerjisi sahasında otlatma yapıyor.
